Der Landkreis Leer bildet den südlichen Teil Ostfrieslands – eine Region mit starker Identität, langer maritimer Geschichte und einer Landschaft, die von Kanälen, Mooren und der Ems geprägt ist. Zum Landkreis gehört auch die Nordseeinsel Borkum, die für sich allein schon eine eigene Welt ist. Wer durch Leer fährt, spürt den ostfriesischen Eigensinn: eine Region, die weiß, wer sie ist und was sie will.
Die Kreisstadt Leer selbst gehört zu den schönsten Städten Niedersachsens. Ihre gut erhaltene Altstadt mit historischen Bürgerhäusern, der malerische Museumshafen mit restaurierten alten Schiffen, das Bünting Teemuseum und das beeindruckende historische Rathaus – all das macht Leer zu einem echten Ausflugsziel. Wer die Region lieber auf dem Wasser erkundet, findet in den Fehntjer Kanälen rund um Rhauderfehn und Ostrhauderfehn ein faszinierendes Zeugnis ostfriesischer Kulturtradition.
Wirtschaftlich ist der Landkreis vielfältiger, als man von außen vielleicht vermuten würde. Die Nähe zur Ems und zu den Seehäfen macht Fragen der maritimen Infrastruktur hier besonders konkret – ein Thema, das mich auch als Sprecher für Maritime Wirtschaft im Landtag direkt beschäftigt. Beim Schienenverkehr tut sich endlich etwas: Die rot-grüne Landesregierung, die von meiner Fraktion mitgetragen wird, hat ein landesweites Reaktivierungsprogramm für stillgelegte Bahnstrecken aufgelegt – und die Ergebnisse werden sichtbar. Nach zehn Jahren Unterbrechung wird die Bahnstrecke Leer–Groningen über die neue Friesenbrücke voraussichtlich ab Sommer 2026 wieder in Betrieb gehen. Und mit der Strecke Aurich–Abelitz–Emden steht in der unmittelbaren Nachbarschaft eine weitere Reaktivierung in den Startlöchern, die für die gesamte Region ein Gewinn wäre. Das zeigt: Verkehrspolitik kann etwas bewegen – wenn man den Willen dazu hat.
Der Landkreis Oldenburg – nicht zu verwechseln mit der kreisfreien Stadt Oldenburg – ist eine grüne, ruhige Region zwischen Wildeshausen im Süden und Ganderkesee im Norden. Wer Natur sucht, ist hier genau richtig: Der Naturpark Wildeshauser Geest ist mit über 1500 Quadratkilometern der größte Naturpark Niedersachsens und zählt zu den größten in ganz Deutschland. Sanfte Hügel, Mischwälder, Heideflächen, Moore und kleine Sanddünen prägen eine Landschaft, die zum Wandern und Radfahren einlädt.
Ein besonderes Highlight ist das Pestruper Gräberfeld bei Wildeshausen mit rund 500 bronze- und eisenzeitlichen Hügelgräbern – eine archäologische Stätte von überregionaler Bedeutung. Und wer einen Abstecher nach Dötlingen macht, findet dort nicht nur die beeindruckenden Megalithgräber der Glaner Braut, sondern auch die traditionsreiche Künstlerkolonie, die die Gemeinde bis heute prägt.
Drei Autobahnen erschließen den Landkreis, und trotzdem bleibt die Frage, wie Menschen ohne Auto mobil sein können, eine der zentralen Herausforderungen. Das gilt für Pendler*innen genauso wie für ältere Menschen, Jugendliche oder all jene, die bewusst auf das Auto verzichten wollen. Hier sehe ich klaren Handlungsbedarf – und bringe diese Perspektive aus dem Landkreis Oldenburg in meine Arbeit als Verkehrspolitiker im Landtag ein.
